תפקיד הפועלות בכוורת דבורים

הפועלות

תפקיד הפועלות בכוורת דבורים מגוונים ומשמעותיים, מתפקידי תחזוקה פנימיים ועד שמירה ואיסוף מזון לקיום הנחיל.

הפועלת – תפקידה וחייה בכוורת

מהיום הראשון לחייה, משתלבת הפועלת במארג החברתי וההיררכי של הכוורת, שבו היא ממלאת תפקידים מגוונים לאורך חייה. תפקידה קריטי להישרדות הכוורת, והיא אחראית על כל המלאכות בה, מלבד הטלת ביצים ורבייה.

תחילת חיי הפועלת

ביומיים הראשונים לחייה, הפועלת תלויה לחלוטין באחיותיה. היא מבקשת מזון על ידי הוצאת לשונה, ודבורה אחרת מאכילה אותה דבש ומזון מלכות. לאחר מספר ימים, הפועלת מתחילה לאכול בעצמה דבש ופולן מהתאים. הדבורה הפועלת ממשיכה לקיים נוהג של האכלה הדדית עם אחיותיה לאורך כל חייה.

שלבי ההתפתחות והתפקידים בכוורת

1. ימים 1–3: הפועלת עוסקת בניקיון התאים והכוורת, כולל פינוי תאים עבור מלכת הדבורים.
2. ימים 3–6: הפועלת מאכילה את הוולדות הבוגרים בדבש ופולן.
3. ימים 6–12: עם התפתחות יכולת ייצור מזון מלכות, הפועלת מתחילה להאכיל את הוולדות הצעירים.
4. ימים 12–20: הפועלת מייצרת דונג ובונה תאים חדשים בכוורת.
5. ימים 20–21: הפועלת הופכת לשומרת, ניצבת בפתח הכוורת ומגנה עליה מפני פולשים.
6. ימים 21 והלאה: הפועלת הופכת לפועלת חוץ, שתפקידה למצוא צוף, מים, פולן ופרופוליס, ולדווח על מקורות מזון איכותיים לאחיותיה.

יש לציין כי כאשר מדובר ביצור חי, הנתונים המספריים עלולים להשתנות מעט, ולכן ייתכן שניתקל בתופעות או התנהגויות שאינן תואמות באופן מדויק את שלבי חייה של הפועלת.

תוחלת חיים משתנה בין פועלות קיץ לפועלות חורף

תוחלת חייה של פועלת משתנה בהתאם לעונת בקיעתה:

• פועלת קיץ חיה בין 3-6 שבועות שבועות בלבד. משך החיים הקצר נובע מהעומס הרב הכרוך בעבודותיה: טיסות למרחקים ארוכים, אגירת דבש, ובעיקר ייצור מזון מלכות להזנת הוולדות הצעירים. פעולות אלו גובות מחיר פיזי משמעותי, שמוביל לשחיקה מהירה ולהפחתת אורך חייה.

• פועלת חורף חיה בין 3-6 חודשים. פועלות אלו שונות לא רק בתוחלת חייהן, אלא גם במבנה גופן. פועלות החורף מתאפיינות בגוף מעט גדול יותר, המכיל יותר תאי שומן, אך חסרות יכולות מסוימות כמו ייצור דונג. תפקידן העיקרי הוא לחמם את הכוורת במהלך הימים הקרים, ולכן מבנה גופן מותאם למטרה זו.

סיכום
השוני בין פועלות הקיץ לפועלות החורף נובע מצרכי הכוורת המשתנים בין העונות. פועלות הקיץ נדרשות למאמץ אינטנסיבי, בעוד שפועלות החורף מתמקדות בשמירה על יציבות הכוורת בתנאי קור. השונות בתוחלת החיים והמבנה הפיזי מדגישה את יכולת ההסתגלות המרשימה של הדבורים לתנאי הסביבה ולמשימות המוטלות עליהן.